美国教育统计中心（The National Center for Education Statistics）2023年8月中对全国逾1,300所K-12（中小学）学校进行调查，发现「教师短缺」现象将持续困扰美国。在2023-2024新的学年度，每10所公立学校当中，就有接近九所（86%）面临招聘困境，尤以特殊教育、外国语文和科学的教师最为缺乏。

当邻居突然都成老师 教学品质堪虑

追踪网站teachershortages.com显示，美国学校估计有5万5,000个教师空缺。

加州湾区一名中文老师2023年8月在网路上分享，表示朋友担任公立学校人力资源部主任，在开学前急寻英文和特教老师，填补四个名额空缺，并表示儘管疫情过了快一年，教师短缺危机还在蔓延，甚至已演变成灾难，乡村地区问题特别严重。

若真的找不到教师，只好仰赖长期代课教师、聘请没有教学执照和经验的「紧急认证教师」，或者扩大班级规模改实施大班教学，或将学生送往其他学区。

湾区家长Gary閒谈间告诉记者，他最近听闻很多邻居被找去当教师，让他觉得有些不可思议。他苦笑说，有天孩子哭着回家说不知道自己数学题哪里算错，被老师划了个大X，结果他再三检查发现孩子的答案才是正确的。

「坦白说，家长大部分都要靠自己。」Gary说道。

低薪是教师荒祸首 疫情与文化衝突加剧

教师短缺现象背后的因素有很多，低薪是一大主因。根据Glassdoor网站，美国K-12教师平均年薪是5万1,514美元（约新台币161万元）；比美国军人的5万5,120美元、美国邮局人员的6万3,202美元低，遑论与其他科技金融业相比。

但低薪并非唯一原因，许多老师曾经表示，疫情期间学生们改采线上上课，多少对心理健康和社交能力造成影响，变得比较不好带。《纽约时报》评论家葛罗斯（Jessica Grose）2023年9月撰文指出，疫情导致许多孩子的行为和情感出现异状，在教师短缺的情形下，在职教师必须身兼多职，像是协助校车接送或午餐陪伴。

疫情产生的教学困境外，美国种族、宗教、文化等层面的社会对立近年来日趋恶化。举例来说，威斯康辛州教师藤佩尔（Melissa Tempel）因批评公立学校禁止播放与LGBTQ+族群有关的歌曲《Rainbowland》而遭到解僱。据《华盛顿邮报》2022年的统计，此前两年因文化衝突被解僱或请辞的教育工作者逾160人。

校园安全也是一大隐忧。2023年1月，维吉尼亚州一所学校发生枪击案，一名六岁儿童在一年级的教室内和一名教师发生口角后，竟对老师开枪，震惊社会。

此外，整体社会氛围变化也有影响，教师们地位逐渐不受重视形成士气低落。布朗大学（Brown University）2022年底发布的一份研究报告指出，社会对教师威信的观感过去十年下降了20至47个百分点之间，是半个世纪以来的最低水平。

鼓励在地招聘教师 部分地区週休三日

因应教师短缺，美国政府采取一系列行动：财政激励，透过贷款减免等计画吸引人才；替代教师方案，引入替代教师资格认证，使非教育背景的人能更快成为合格教师；专业支持，提供教师专业发展资源，增加教师满意度；增加薪水和升迁机会，让教师愿意留任；签证计画；引进外国教师赴美任教。

林林总总的举措当中，替代教师方案引发广泛讨论。美国已有半数以上的州正实施「自行成长计画」（Grow-your-own），也就是从社区内招募教师，虽然有研究表明，此方案近期出现「爆炸性发展」，但尚不清楚是否有效。

美国研究人员希尔包德（Roddy Theobald）说，美国各州和各地区环境差异甚远，「自行成长计画」很少针对学校具体需求，例如，一些州仅在特殊教育或STEM（科学、技术、工程及数学四类学科）领域需要教师，而当地「自行成长计画」可能不会培养适任应届教师。

另外部分地区，尤以偏远地区为多，则实施每週上学四天制度，学生通常会提前开始上课、晚点放学，但是每週会有三天假期。兰德公司（Rand Corporation）对此方案的研究结果同样显示，此方案有利有弊，但密苏里州一名校长提到，没有老师就没有课堂，用四天上学制留住教师已改变游戏规则。

美国从联邦到地方因为教师短缺产生各种应对方案，但诸多家长认为，在这个过渡时期，解决问题的最佳方式是多花点心力指导孩子；可以想见的是，未来的世界因城乡和资源差距，受教程度不均的状况恐怕只会更加严重。

中央社 / 全球中央杂誌

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