前美国总统川普曾自称「天选之人」,不过根据美国学者的研究,他的「现象级人气」不只出于他自身能力或魅力。(图片来源/维基百科)
1月4日前美国总统川普(Donald Trump)被控在任期间,旗下房地产公司和饭店收受20国政府支付的780万美元(约新台币2.4亿元),包括中国的550万美元(约新台币1.7亿元),他可能因此违反宪法的「外国薪酬」规定。
有望代表共和党出战2024总统大选的川普,恐又面临新一轮法律战。然而从选情来看,就算身背四起刑事诉讼,并在数州面临总统初选资格挑战,川普民调依然居高不下,如今再「锦上添花」一桩争议事件,似乎也难以动摇他的高人气。
为何川普如此屹立不摇,甚至像梅花一样情况愈严峻、民调愈开花?川普本人固然是原因之一,但他的「川粉」支持者们的内在逻辑和思考方式也是关键。
川普人气不减的秘密,要从「川粉」下手破解
共和党策略师菲赫里(John Feehery)投书《国会山庄报》(The Hill),将川普的优势总结为4点:第一,他有丰富的总统竞选经验(3次);第二,他的名气;第三,他在媒体和共和党支持者间占据主导地位;第四,他担任总统时的政绩相当亮眼。
尽管川普的白宫人事一团混乱,新冠肺炎的防疫政策更是一场灾难,然而「谈到和平和繁荣,他是赢家。」菲赫里说。
菲赫里细数,川普执政期间美国经济强劲,就业率创下新高,美国能源自给率优良,税制改革法案促使资本和工作机会回流。国际方面,俄罗斯没有入侵乌克兰,北韩暂停其核子计画,中东国家签署多项划时代的和平协议。
「川普当政的世界并非事事完美,1月6日(国会暴动)就很糟糕,但对许多共和党支持者而言,川普的表现已经好到值得让他再次当选。」菲赫里评论。
菲赫里聚焦川普的能力与魅力,但这些优势要施展开来,也需要「击中」民众的需求。
美国伦理暨公共政策中心(Ethics and Public Policy Center)资深研究���欧森(Henry Olsen)告诉半岛电视台,川普唤起民众对腐败的「深层政府」(deep state)以及美国文化衰微的恐惧,他再次成为「渴望重大改变的人的答案」。
那么,谁是那些渴望改变的人?他们又在想什么呢?
我知道你在唬烂,但我相信你
2018年学术期刊《美国社会学评论》(American Sociological Review)刊登了一篇研究,名为〈说谎政客的真实吸引力:揭开政治不合法性的深层真相〉(The Authentic Appeal of the Lying Demagogue: Proclaiming the Deeper Truth about Political Illegitimacy)。
这份研究旨在探讨2016年美国总统大选反映的「川普现象」,作者是美国卡内基美隆大学(Carnegie Mellon University)坦普商学院(Tepper School of Business)学者Oliver Hahl、麻省理工学院(MIT)史隆管理学院(Sloan School of Management)学者Minjae Kim及Ezra W. Zuckerman Sivan。
3名学者招募了约400名受试者,其中把票投给川普或其民主党对手希拉蕊(Hillary Clinton)的比例约为1:1。
2012年川普曾在社群媒体推特(现名为X)表示,「全球暖化是中国人创造的概念,目的在于让美国制造业失去竞争力。」学者发现,高达68.8%的川普支持者认为这段陈述「大错特错」(highly false),仅5.34%川粉认为它「高度正确」。
这打破了一个迷思,或说对川普选民的刻板印象,即他们是因资讯不足、文化偏见或懒惰,才会「误信」川普的谎言并进而支持他。
接着学者又发现,尽管近7成川普支持者清楚他在「唬烂」,却有61.8%的人认为他「非常真诚」(highly authentic)。相形之下,希拉蕊的支持者却只有29.94%的人这么评价她。
「我知道你在说谎,但我相信你。」这种矛盾心态令人大惑不解,Hahl等人指出,这样的逻辑成立的一个前提在于政治体制出现「合法性危机」(crisis of legitimacy)。
川普说谎,却让他成为选民眼中的「真诚」扞卫者
所谓合法性危机,可能在两种条件下发生:第一是「代表性危机」,即民众感到政治菁英不再代表他们的利益进行治理;第二是「权力贬值危机」,由于政治菁英提升新社群的权力地位,原本占有优势的群体感到自身权力相形降低,甚至出现被剥夺感。
若以美国为例,前者包括少数族裔、LGPTIQ人士,后者是白人劳工阶级和被蔑视为「白垃圾」的穷人。此外,有监于近日川普在非裔、西裔和年轻选民间支持度显着提高,这些族群可能也正在加入美国梦破灭的白人之列。
发生合法性危机的社会,容易促使民粹政治人物崛起,因为此时公然对抗传统菁英、违反建制规范(例如不可公然说谎)的人,反而会被视为一个「扞卫大众利益的真诚的人」。
三名学者注意到,许多川普支持者倾向以「象征性抗议」护航川普的谎言,他们认为川普的意思「不能按照字面解释」,而这类失真发言「正是他挑战菁英建制派的方式」。
2023年他们发表的最新研究,又进一步探讨了这种(目前在川普支持者身上最为明显,但不仅限于他们的)「道德弹性」(moral flexibility)现象──在他们心中,「事实」(fact)不仅不等于「真相」(truth),错误的事实反而更能揭露深层的真相。
2016年美国总统大选已经过去8年,但Hahl等人的研究依然为解释今日美国社会提出发人深省的洞见,而那句1939年据说出自前美国总统小罗斯福(Franklin D. Roosevelt)的名言也仍然精辟:他可能是个混蛋,但他是我们的混蛋。
信传媒报导
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