【 塑胶污染】旧塑胶污染不致于毁地球，科学家：塑胶生产才是污染源

塑胶生产与处置的各个环节都会造成污染，是导致气候变暖的重大因素之一，现在许多机构也在努力提升塑胶回收率，减少流入垃圾掩埋场的塑胶量，一些企业也重新使用回收塑胶生产新品，提升品牌环境友善印象。但一项研究发现，废弃塑胶污染对环境影响可以忽略不计，真正的问题是新塑胶生产造成的污染。

联合国环境规划署预计，1950 年代全​​球每年生产 200 万吨塑胶，现在已经上升到 4 亿多吨。如果目前的产量不变，到 2050 年塑胶年产量将达到 11 亿吨。

大多数塑胶是由化石燃料制成的，它们是有机碳化合物，当塑胶降解时，这些有机碳会从塑胶中渗入环境。有机碳通量和碳库对人类时间尺度上的全球碳循环有重大影响，科学家担忧，塑料污染造成的任何「额外」化石碳会扰乱全球碳循环，酿成气候问题。

科学家解释，当浮游植物产生有机碳时，或塑胶浸出有机碳，大部分有机碳在数小时至数天内被细菌迅速利用，并转化为溶解的无机碳。细菌处理后留下的一小部分有机碳是惰性部分，会慢慢形成天然储存库。现在海洋中溶解的有机碳库是经过数千年才形成。

一群加拿大科学家使用地球系统模型来模拟如果人类在表层海洋中添加溶解的无机碳，预计 2040 年前每年添加 2,900 万吨，估计本世纪末会造成的影响。科学家的假设这个数字可能高估塑胶污染的数量，原因是目前的污染率远低于这一水平，且限制塑胶污染的国际条约正在谈判中。

不过即使以这个速率来看，塑胶碳只使大气二氧化碳浓度增加 1 ppm。目前化石燃料的燃烧每年使大气中的二氧化碳排放量就增加超过 2 ppm。研究还纳入焚烧塑胶的影响，假设 2050 年预计生产的所有 11 亿吨塑胶将被燃烧，并直接转化为大气中的二氧化碳，发现到 2100 年，大气中的二氧化碳含量增加只略高于 21 ppm，相当于目前化石燃料排放量不到九年的影响。

科学家认为，无论在环境中以何种形式存在，塑胶废物排放的碳不会对大气中的二氧化碳水平产生重大的直接影响，但是塑胶生产造成的温室气体排放量，约占全球总排放量的 4.5%。

一项研究发现，自 1995 年以来，塑胶生产过程中的煤基排放量增加四倍，塑胶生产占塑胶碳足迹的 96%，而包括回收、焚烧和垃圾掩埋在内的报废阶段产生的碳足迹只占个位数。随着其他产业减少使用化石燃料，塑胶生产的排放量占比只会增加，科学家呼吁，减少塑胶对地球的危害，限制新塑胶生产才是唯一的解决方案。