感染新冠病毒后，容易出现「嗅觉异常」症状，虽然多数人都会逐渐康復，但有些长新冠患者却久久无法恢復嗅觉。最近美国费城杰佛逊健康中心（Jefferson Health）藉电脑断层影像引导（image-guided）疗法，帮数十名长新冠患者重新拾回嗅觉，不仅有效且安全性高。成果下週北美放射学会（RSNA）年会公开。

嗅觉异常不只闻不到味道，有些患者还可能出现「幽灵嗅」（phantosmia），会「闻」到不存在的气味，无论噁心难闻臭味或愉悦的香味，都有可能发生。有时明明「感觉」闻到臭味，但周围的人都说没闻到，怎样也找不到臭味来源。此外，患者还可能对喜欢的食物和饮料产生厌恶感，严重影响食慾和生活品质。

治疗嗅觉丧失有种「星状神经节阻断」（stellate ganglion block）疗法，行之有年。藉阻断交感神经作用，刺激脑部血流增加及身体反应，使神经细胞再生与恢復功能。虽然成功案例颇多，但治疗时注射药物的刺针若操作不当，有可能穿破脊髓膜导致痉孪或中风。且颈脊髓紧邻动脉，不慎可能刺穿动脉导致严重出血。因风险不低，医师施术时需极为小心谨慎。

杰佛逊健康中心运用电脑断层影像，帮助引导注射针定位患者颈椎底部，精准注射药物到星状神经节，就能安全将药剂注入也更有效率，整个疗程需时不到十分钟，患者无需使用镇静剂或止痛药。

团队共治疗 54 名嗅觉异常的长新冠患者，回诊追踪评估有 59% 一週内症状改善，三个月后平均改善 49%。第一次治疗有效的患者，六週后再接受第二次治疗能使病情再改善。团队印象深刻的是，有些患者治疗后立即改善，四星期后症状完全消失；某些人的幽灵嗅几乎完全消失。

星状神经节阻断除了能治疗嗅觉异常，临床也能帮助治疗多种病症，如长年恶性头痛、上肢疼痛、自律神经失调、心绞痛和心律不整等。搭配电脑断层影像引导，疗效及安全性都更上一层楼，台湾许多医疗院所都已采用。

科技新报

图片翻摄自网路，版权归原作者所有。如有侵权请联系我们，我们将及时处理。